展望“十二五”，在继续保持较高经济增速的同时，与“十一五”相比，经济社会发展有望闪现新的亮点。
首先，从增长动力来看，“十二五”期间，支撑我国经济平稳较快增长的动力不会改变，城镇化有望成为扩大内需的战略重点，工业化的推进重点将由前期的规模扩张转向质量提升。 城镇化、工业化、市场化和国际化，改革开放以来一直支撑着我国经济较快发展。“十一五”期间，我国第二产业平均每年拉动GDP超过5个百分点，工业GDP占比达到50%左右，后者已达到历史以及国际高位。与工业化相比，我国城镇化速度较为滞后。2009年我国城镇人口占总人口比重为46.6%，“十二五”期间我国城市化率有望每年提高1-2个百分点，由此带动居民消费、基建以及房地产投资的有力增长。
其次，从需求结构看，党的十七届五中全会提出，建立扩大消费需求的长效机制，调整优化投资结构，加快形成消费、投资、出口协调拉动经济增长新局面。消费被置于经济增长拉动因素的“首位”，显示政府对于扩大内需尤其是提振消费的重视。国际金融危机爆发前，我国出口曾连续七年年均增长20%以上，每年对经济增长的贡献达2-3个百分点。如今世界经济初步摆脱了萧条威胁，但未来外需仍存在一定不确定性。内需方面，“十二五”期间固定资本形成的经济贡献可能减少。在2002-2009年的上一轮经济景气周期中，我国进入一轮基建投资和基础产业建设的高峰期，再经过近两 年的“4万亿投资”，电信、公路、钢铁、化工等行业已经或正走过投资快速增长期。对于仍处于投资高峰期的城市设施、水利、铁路等行业，也可能在“十二五”中后期出现投资增速下滑。而从消费来看，我国最终消费率由上世纪80年代中期的67%左右下降到2008年的48.6%，提振消费大有潜力可挖，这将成为相当一段时间我国的重要政策方向。
从历年经济运行来看，不同的经济增速将带来不同的投资和消费率组合，经济高增长往往伴随着高投资。如果期望“十二五”期间提升消费率3-5个百分点，那么在经济增速超过10%甚至更高的情况下，目标实现难度将大大增加。这也从侧面表明，“十二五”并不一定需要过高的经济增速，提高经济质量和包容性的意义更加凸显。
再次，从产业结构来看，党的十七届五中全会提出要改造提升制造业，培育发展战略性新兴产业，加快发展服务业。
本着“从大到强”的思路，未来五年制造业将努力提高附加值和技术含量。节能环保、新一代信息技术、生物等新兴产业占GDP比重可能明显提高。在国家政策支持以及城镇化推进的带动下，“十二五”时期服务业有望加快增长，尤其是金融、信息、流通等生产性服务业以及文教旅游等满足精神消费的产业，将迎来新的机遇。 “十二五”期间，公共服务、收入分配以及财政金融等方面均有望迎来更有力度的改革。
