从 《规划》的特征看，它由主要防治一次污染向既防治一次污染又注重二次污染转变，并首次提出了污染减排与质量改善的双重目标。

对于 《规划》的主要内容，赵华林介绍，可以概括为：围绕一条主线、明确两类目标、把握三大策略、紧抓四项任务。

《规划》紧紧围绕切实改善大气环境质量的一条主线，提出了 “十二五”时期重点区域大气污染防治目标：

一是质量改善目标，到2015年，重点区域环境空气质量有所改善，可吸入颗粒物、二氧化硫、二氧化氮、细颗粒物年均浓度分别下降10%、10%、7%、5%，臭氧污染得到初步控制，酸雨污染有所减轻。

二是提出污染减排目标，到2015年，重点区域二氧化硫、氮氧化物、工业烟粉尘排放量分别下降12%、13%、10%，挥发性有机物污染防治工作全面展开。

三大策略可以概括为 “协同”、“综合”、“联动”，即在控制对象上，对二氧化硫、氮氧化物、颗粒物、挥发性有机物多污染物进行协同控制；在控制领域上，对工业源、面源、移动源进行综合控制；在控制方式上，推进区域各城市之间的联防联控。

为做好 “十二五”期间的重点区域大气污染防治工作，《规划》要求，应重点抓好四项工作任务：一是统筹区域环境资源、优化产业结构与布局，为强化源头管理，在重点区域内严格限制火电、钢铁、水泥、石化等行业高污染项目，特别提出新建项目实行区域内现役源倍量削减替代，以及重点控制区内新建项目必须满足大气污染物排放标准中特别排放限值要求。二是加强能源清洁利用、控制区域煤炭消费总量。三是深化大气污染治理、实施多污染物协同控制。四是创新区域管理机制、提升联防联控管理能力。